Никопольско-Криворожская наступательная операция
Советские артиллеристы ведут огонь по укреплениям врага. Январь 1944 г.
Никопольско-Криворожская наступательная операция — наступательная операция Красной Армии против немецких войск во время Великой Отечественной войны. Проводилась с 30 января по 29 февраля 1944 г. войсками 3-го и 4-го Украинских фронтов в целях разгрома никопольско-криворожской группировки противника, ликвидации его никопольского плацдарма на Днепре и освобождения Никополя и Кривого Рога.
После поражения в Мелитопольской операции 1943 г. противник закрепился на выступе в большой излучине Днепра и на плацдарме в районе Никополя. Этот район марганцевых и железорудных разработок имел для немецкого командования важное значение не только в экономическом отношении, но и в оперативном, как удобный плацдарм для удара в направлении Крыма в целях восстановления сухопутной связи со своей крымской группировкой. В силу этого обороне этого района уделялось большое внимание.
В районе Кривого Рога и Никополя противник имел крупную группировку войск. К концу января 1944 г. ее основу составляла немецкая 6-я армия (генерал-полковник К.-А. Холлидт), входившая в группу армий «Юг». Армия имела 17 пехотных, 2 танковые, 1 моторизованную дивизии, танковый батальон и 8 дивизионов штурмовых орудий. Всего никопольско-криворожская группировка насчитывала 540 тыс. человек, 2416 орудий и миномётов, 327 танков и штурмовых орудий. Ее поддерживал 1-й авиационный корпус 4-го воздушного флота (около 700 самолётов).
На никопольском и криворожском направлениях немцы создали мощную оборону. Её первый рубеж имел три ряда траншей и окопов, прикрытых проволочными заграждениями и минными полями. Высоты и населенные пункты, находившиеся в ближайшей глубине обороны, были превращены в сильные узлы сопротивления и опорные пункты. В январе 1944 г. с опорой на естественные преграды – реки Каменка и Днепр – спешно оборудовались оборонительные рубежи в оперативной глубине. Непосредственно никопольский плацдарм обороняли 8 пехотных дивизий и 3 дивизиона штурмовых орудий, объединенных в оперативную группу Ф. Шернера.
К Никопольско-Криворожской операции привлекались войска 3-го (командующий генерал армии Р.Я. Малиновский) и 4-го (командующий генерал армии Ф.И. Толбухин) Украинских фронтов, которые охватывали вражескую группировку с севера, востока и юга.
3-й Украинский фронт в январе получил значительное усиление. Ему были переданы из 2-го Украинского фронта 37-я армия (шесть стрелковых дивизий), из 4-го Украинского фронта – 4-й гвардейский механизированный корпус, из резерва Ставки Верховного Главнокомандования (ВГК) – 31-й гвардейский стрелковый корпус (три дивизии). Фронт также получил 64 танка, большое количество боеприпасов и горючего. К началу операции в его состав входили 37-я, 46-я, 8-я гвардейская, 6-я, 17-я воздушная армии и 4-й гвардейский механизированный корпус, всего 19 стрелковых дивизий. Войска фронта занимали рубеж Веселые Терны, Томаковка, Беленькое.
4-й Украинский фронт, имевший в своем составе 3-ю гвардейскую, 5-ю ударную, 28-ю, 8-ю воздушную армии и 2-й гвардейский механизированный корпус (всего 22 стрелковые дивизии) также был доукомплектован. Войска фронта оборонялись на рубеже Чегарник, Верхний Рогачик, Горностаевка.
Всего в двух фронтах насчитывалось 720 тыс. человек, 7796 орудий и минометов, 238 танков и самоходных артиллерийских установок (САУ), 1333 самолета. Советские войска превосходили противника в людях в 1,3, артиллерии – в 3 и авиации – в 2 раза. По танкам превосходство в 1,2 раза было на стороне немцев.
17 января 1944 г. военный совет 3-го Украинского фронта и представитель Ставки Маршал Советского Союза А.М. Василевский направили Верховному Главнокомандованию план операции. Ее замысел, утвержденный Ставкой ВГК, заключался в том, чтобы, наступая по сходящимся направлениям, окружить и уничтожить противника в никопольско-криворожском выступе.
Ведущая роль в операции отводилась 3-му Украинскому фронту. Он должен был нанести главный удар 8-й гвардейской (генерал-полковник В.И. Чуйков) и 46-й (генерал-лейтенант В.В. Глаголев) армиями из района западнее Владимировки на Апостолово, вспомогательные удары 37-й армией (генерал-лейтенант М.Н. Шарохин) – на Кривой Рог и 6-й армией (генерал-лейтенант И.Т. Шлемин) – на Никополь. По решению командующего войсками 3-го Украинского фронта 46-я и 8-я гвардейская армии должны были прорвать оборону противника на участке в 21 км, на котором создавались плотности 140 орудий и минометов и 9 танков и САУ на 1 км.
4-й Украинский фронт имел задачу оборонять занимаемый рубеж, а с развитием успеха войсками 3-го Украинского фронта - быть в готовности перейти в наступление. 3-й гвардейской армии (генерал-лейтенант Д.Д. Лелюшенко, с 16 февраля генерал-лейтенантД.И. Рябышев) предстояло наступать на Никополь, 5-й ударной армии (генерал-полковник В.Д. Цветаев) – на Малую Лепетиху, 28-й армии (генерал-лейтенант А.А. Гречкин) – на Большую Лепетиху.
Авиационная поддержка войск 3-го Украинского фронта возлагалась на 17-ю воздушную армию (генерал-лейтенант авиации В.А. Судец), 4-го Украинского фронта – на 8-ю воздушную армию (генерал-лейтенант авиации Т.Т. Хрюкин). 8-я воздушная армия имела также задачу содействовать войскам 3-го Украинского фронта.
Координация действий фронтов в операции возлагалась на начальника Генерального штаба Красной Армии Маршала Советского Союза А.М. Василевского.
В ходе подготовки операции большое внимание уделялось мероприятиям оперативной маскировки. Так, чтобы скрыть переброску 4-го гвардейского механизированного корпуса из 4-го Украинского на направление главного удара 3-го Украинского фронта в районе его предыдущей дислокации были размещены 80 макетов танков, и организована имитация работы радиостанций в прежнем режиме. В результате немецкое командование вплоть до начала наступления советских войск считало, что корпус по-прежнему находиться на левом берегу Днепра против никопольского плацдарма.
Для укрепления морального духа личного состава соединений частей 3-го и 4-го Украинских фронтов использовались сообщения об успехах на других участках советско-германского фронта, в том числе о полном освобождении героического Ленинграда. На митингах в ознаменование этой победы бойцы и командиры клялись самоотверженно выполнить свой воинский долг в ходе предстоящего наступления.
Никопольско-Криворожская операция началась утром 30 января переходом в наступление войск 6-й и 37-й армий 3-го Украинского фронта на вспомогательных направлениях. 6-я армия силами трех стрелковых дивизий преодолела сопротивление и контратаки противника и овладела Петровкой (6 км западнее Томаковки), продвинувшись на 3-4 км. Дивизии 82-го стрелкового корпуса 37-й армии, наносившие удар из района Веселые Терны, прорвали оборону врага на 8-километровом участке и за день продвинулись до 8 км. Противник, посчитав, что наступают главные силы фронта, перебросил на это направление из резерва 9-ю и 23-ю танковые дивизии, насчитывавшие 180 танков. Развернулись ожесточённые бои по отражению контратак противника. 60-й гвардейской и 244-й стрелковым дивизиям 6-й армии также удалось вклиниться в оборону врага.
46-я и 8-я гвардейская армии на направлении главного удара фронта силами усиленных батальонов от дивизий первого эшелона в течение дня вели разведку боем. На рассвете 31 января после 50-минутной артиллерийской и авиационной подготовки они главными силами перешли в наступление и к исходу дня прорвали оборону противника на глубину до 20 км. Немецкое командование, поняв, что главный удар наносится на апостоловском направлении, начало срочно перебрасывать туда две танковые дивизии из полосы 37-й армии. Для наращивания силы удара 1 февраля в полосе 8-й гвардейской армии был введен в сражение 4-й гвардейский механизированный корпус. Нанеся серьезные потери отходившим частям 123-й пехотной дивизии и захватив в плен 85 вражеских солдат и офицеров, корпус к исходу дня достиг северной окраины Каменки и Шолохово. Завязались упорные бои за их освобождение.
2 февраля войска 3-го Украинского фронта продолжили наступление на шолоховском направлении с целью выхода к Днепру. К исходу дня они освободили Шолохово, Каменку и ряд других населённых пунктов. В частях противника стали отмечаться признаки паники. Так, в перехваченной радиограмме командира немецкой 16-й моторизованной дивизии отмечалось: «Дивизия разгромлена и не существует, в Каменке танки красных».
В это же время Маршал Советского Союза А.М. Василевский докладывал И.В. Сталину, что кроме 16-й моторизованной дивизии разгромлено ещё четыре, а пять пехотных дивизий врага в восточном выступе к северу от реки Днепр отрезаны от путей отхода на запад. Он отмечал «хорошее руководство» в этой операции со стороны командующего 3-м Украинским фронтом Р.Я. Малиновского. Одновременно, в последнем пункте доклада сообщалось: «Погода – дождь, непролазная грязь, автотранспорт стоит».
Несмотря на бездорожье, войска 46-й армии настойчиво продвигались вперед и к вечеру 4 февраля подошли к крупному железнодорожному узлу Апостолово. Здесь противник сосредоточил остатки 123-й пехотной и часть сил 9-й танковой дивизий общей численностью до 3 тыс. человек с 80 орудиями, 30 танками и штурмовыми орудиями. Населенный пункт был подготовлен к круговой обороне.
Разведчики с помощью местных жителей обнаружили разрыв в обороне противника в 4 км северо-западнее Апостолово. Ночью они проникли в расположение врага и рано утром 5 февраля внезапно ворвались на железнодорожную станцию. В это время перешли в атаку главные силы 4-й и 34-й гвардейских стрелковых дивизий 46-й армии. К 8 часам они полностью освободили Апостолово, уничтожив 700 человек и захватив в плен 35 человек противника, а также 53 танка, 15 самоходных установок, 155 орудий артиллерии и другую технику.
Таким образом, в ходе шестидневного наступления войска 3-го Украинского фронта прорвали вражескую оборону на широком фронте и продвинулись вперед от 45 до 60 км, создав реальную угрозу окружения 17-го армейского корпуса противника, действовавшего в районе Марганец, Никополь. Другим соединениям немецкой 6-й армии, действовавшим в полосе фронта, был нанесён тяжелый урон. Группировка противника была рассечена на две части – криворожскую и ту, что оставалась в районе Никополя, Марганца. Кроме того, противник был лишен важнейшей базы снабжения в Апостолово.
Завершив разгром апостоловской группировки врага, войска 46-й армии продолжили наступление на запад к реке Ингулец, а 8-я гвардейская армия с 4-м гвардейским механизированным корпусом – к Днепру, чтобы окружить и совместно с войсками 4-го Украинского фронта уничтожить никопольскую группировку противника.
Никопольско-Криворожская наступательная операция 30 января – 29 февраля 1944 г.
Наступление 4-го Украинского фронта началось 31 января действиями 5-й ударной армии. В середине дня перешли в наступление 3-я гвардейская и 28-я армии. В итоге противник оказался скованным на всём фронте никопольского плацдарма.
Для наращивания усилий на главном направлении в 15 часов в полосе 5-й ударной армии в сражение был введен 2-й гвардейский механизированный корпус, насчитывавший до 30 танков и самоходно-артиллерийских установок. К исходу дня соединения 5-й ударной армии продвинулись на 6 км, а 2-й гвардейский механизированный корпус – до 14 км, выйдя в район 7 км юго-восточнее Малая Лепетиха.
Продвижение советских войск вынудило противника снимать часть сил с Никопольского плацдарма на помощь группировкам, оборонявшимся севернее, и отходить к переправам через Днепр в районах Большой Лепетихи и Никополя. Началось преследование отходившего из восточной части Никопольского выступа врага, которое осуществлялось с темпом до 10 км в сутки.
Немецкое командование стремилось отвести войска на правый берег Днепра. В условиях ледохода они скопились у переправ, по которым вела сосредоточенный огонь советская артиллерия, с воздуха противника непрерывно бомбили и обстреливали самолеты. Так, на бомбардировку переправ южнее Никополя и Довгалевки (1,5 км восточнее Никополя), а также деревянного моста в районе Ушкалки утром 6 февраля вылетели 20 штурмовиков 5-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии под прикрытием 16 истребителей 288-й истребительной авиационной дивизии 17-й воздушной армии. Все переправы были разрушены. Аналогично действовали штурмовики 74-го гвардейского штурмового авиаполка 1-й гвардейской штурмовой авиадивизии 8-й воздушной армии – они разрушили мост у Большой Лепетихи. Об активности действий советской авиации в операции свидетельствуют следующие данные: 31 января – 8 февраля авиация произвела 2618 самолёто-вылетов против 316 самолёто-вылетов противника. Авиация нарушила организованный отвод войск противника, но ценой больших потерь ему удалось сдержать наступление советских войск на предмостных плацдармах и отойти на правый берег Днепра.
С освобождением утром 8 февраля войсками 4-го Украинского фронта районного центра Запорожской области Большая Лепетиха завершилась ликвидация никопольского плацдарма врага. В ходе боев за плацдарм войска фронта, как отмечалось в журнале боевых действий, уничтожили свыше 14 тыс. солдат и офицеров противника и пленили 1013 человек. Было захвачено также 24 танка, 392 орудия, 158 миномётов и большое количество другой техники и имущества. Потери войск фронта за этот период составили 2168 человек убитыми, 5941 - раненными и 96 - пропавшими без вести.
В это же время развернулись бои за освобождение Никополя. В них активно участвовали как соединения 6-й армии 3-го Украинского фронта, так и войска 3-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта. Последние, переправившись через Днепр, нанесли удар по противнику с юга. К исходу 8 февраля советские войска полностью освободили от врага крупный промышленный центр Украины – город Никополь.
Здесь, как и в других освобожденных городах и населенных пунктах, всюду были видны следы разрушений и варварского поведения немецко-фашистских войск.
В руках противника оставался небольшой коридор западнее города для отвода войск. За этот участок местности развернулись ожесточенные бои. Частью сил противник оборонялся против войск 6-й армии, а большую часть (остатки 6 пехотных и 2 танковых дивизий) направил в район Перевизские, Марьинское против 8-й гвардейской армии, которая стремилась выходом к Днепровским плавням отрезать им пути отхода на запад.
Чтобы остановить наступление главных сил 3-го Украинского фронта, противник нанес 11 февраля силами двух танковых и четырех пехотных дивизий сильный контрудар с востока и юго-запада в направлении на Апостолово. Удар пришелся в стык 8-й гвардейской и 46-й армий, передовые части которых вынуждены были отойти. Продвижение противника за день боя составило 8–10 км. Для отражения контрудара командование фронта выдвинуло дополнительно к оборонявшимся там соединениям 8-й гвардейской и 46-й армий из своего резерва 48-ю гвардейскую стрелковую дивизию и два истребительно-противотанковых артиллерийских полка.
Контрудар противника удалось отразить, но прорваться к Днепровским плавням и удержать за собой дорогу из Никополя на Дудчино советские войска не смогли. Противник под непрерывным огнем артиллерии и авиации, неся огромные потери в людях и бросая технику, сумел избежать окружения и отвести остатки своих войск.
Потерю марганцевых рудников и никопольского плацдарма в начале февраля немецкое командование признало «тяжелым поражением, не намного уступавшим по своим масштабам катастрофе 8-й армии» под Корсунь-Шевченковским.
Военный мемориал «Пушка». Установлен в честь памяти Никопольско-Криворожской операции. Никополь, набережная Каховского водохранилища
С ликвидацией никопольского плацдарма полоса наступления 4-го Украинского фронта значительно сократилась. 10 февраля пять стрелковых дивизий 3-й гвардейской армии и 5-я ударная армия были переданы в состав 3-го Украинского фронта. Вскоре управление и остальные соединения 3-й гвардейской армии Ставка ВГК вывела в свой резерв, а 28-ю армию расформировали.
Войска 3-го Украинского фронта продолжали вести боевые действия к югу от пос. Веселые Терны силами 37-й армии, северо-западнее Апостолово – 46-й армии, юго-западнее Апостолово – 8-й гвардейской. 6-я армия вышла в район Новой Воронцовки. 5-я ударная армия удерживала плацдарм на правом берегу Днепра.
В соответствии с планом Военного совета фронта, утвержденным Ставкой ВГК, войска правого крыла фронта готовились к возобновлению наступления на криворожском направлении. Враг сосредоточил в районе Кривого Рога пять пехотных и две танковые дивизии. Ожесточенно контратакуя советские части, противник ускоренно создавал укрепления вокруг города.
Удар на Кривой Рог планировалось нанести с двух направлений – 37-й армией с северо-востока и 46-й армией с юго-востока. 37-я армия должна была прорвать вражескую оборону на 10-километровом участке, а 46-я армия – на 16-километровом. На участках прорыва армий создавалась плотность 40-50 орудий и минометов на 1 км фронта. В течение нескольких дней войска фронта подтягивали артиллерию, подвозили боеприпасы.
В день начала наступления, 17 февраля шел снегопад, который затруднил применение авиации, и войска перешли в атаку после короткой артиллерийской подготовки. Двигаться приходилось по грязи и мокрому снегу, поэтому темпы были невысокими. К концу вторых суток стрелковые части продвинулись от 5 до 12 км.
В ночь на 19 февраля немецкое командование вынуждено было начать отвод войск, расположенных к востоку от Кривого Рога. 21 февраля соединения 82-го стрелкового корпуса (генерал-майор П.Г. Кузнецов) 37-й армии подошли к городу с северо-востока, а соединения 6-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майора Г.П. Котова и 34-го стрелкового корпуса генерал-майора И.С. Кособуцкого из состава 46-й армии вышли к его восточным и юго-восточным окраинам.
Наступая с нескольких направлений, советские войска сломили сопротивление противника и устремились к центру города. Большое значение для результата операции имели разведывательные данные о слабых местах в обороне противника, добытые разведчиками 37-й армии. К 16 часам 22 февраля Кривой Рог был полностью освобожден от противника. Тем самым войска 3-го Украинского фронта преподнесли Родине замечательный подарок к 26-й годовщине Красной Армии.
Аллея воинских частей, освобождавших город Кривой Рог
В боях за Кривой Рог особое значение советское командование придавало быстрому освобождению Криворожской ГРЭС и плотины на реке Саксагань вблизи электростанции, чтобы не допустить ее подрыва. Для решения этой задачи был сформирован специальный отряд под командованием заместителя начальника оперативного отдела штаба 37-й армии подполковника А.Н. Шурупова. Ночью 22 февраля основные силы отряда форсировали реку Саксагань в 400 м южнее плотины, но были обнаружены и атакованы противником. Два дня отряд сражался в тылу врага. Смертью храбрых пали 14 солдат и офицеров, но боевую задачу отряд выполнил. Взрыв плотины, под которую гитлеровцы заложили свыше 3 т взрывчатки, был предотвращен.
К 25 февраля войска 3-го Украинского фронта вышли к реке Ингулец и на ряде участков форсировали ее. Стрелковые части 8-й гвардейской армии закрепились на плацдарме за Ингульцом в районе западнее Широкое, 37-й армии - захватили плацдармы западнее Кривого Рога, а 46-й армии – севернее Широкое. 5-я ударная армия к 29 февраля вышла на рубеж Большая Александровка, Дудчино.
В итоге противнику не удалось использовать реку Ингулец для задержки наступления советских войск. Овладев рядом плацдармов на ее левом берегу, они создали благоприятные условия для наступления на николаевско-одесском направлении. После ликвидации никопольского плацдарма 4-й Украинский фронт получил возможность приступить к подготовке операции по освобождению Крыма, не опасаясь удара противника с тыла.
В Никопольско-Криворожской операции войска 3-го и 4-го Украинских фронтов нанесли тяжелое поражение 6-й немецкой армии. Ими было уничтожено до 60 тыс. солдат и офицеров противника, пленено 3526 человек, захвачено большое количество техники и вооружения. Двенадцать дивизий, в том числе три танковые и одна моторизованная, вследствие тяжелых потерь были сведены в боевые группы, четыре дивизии полностью потеряли тяжелое вооружение, автотранспорт и значительную часть личного состава. После такого поражения командующий группой армий «Юг» Э. Манштейн выразил сомнение, что 6-я армия «сможет долго устоять перед натиском противника».
В результате операции был ликвидирован важный в оперативном отношении никопольский плацдарм врага, а его войска отброшены из запорожской излучины Днепра. Надежды командования группы армий «Юг» на установление сухопутной связи с крымской группировкой войск не оправдались. Важным достижением операции стало освобождение Никопольского и Криворожского промышленных районов советской Украины.
С точки зрения военного искусства это была операция на рассечение с одновременным окружением вражеских группировок. Очень важно при этом учитывать, что она проводилась в тяжелейших погодных условиях с небольшим количеством подвижных войск. Основная тяжесть вооруженной борьбы выпала на долю стрелковых войск, которые не только прорывали оборону противника на всю глубину, но и преследовали его, отражали его контратаки. Сильные опорные пункты противника, как правило, обходились в целях окружения врага. Наступление продолжалось и в ночное время.
Авиация 8-й и 17-й воздушных армий оказывала сухопутным войскам посильную с учетом метеоусловий помощь. В ходе операции было произведено 10,7 тыс. самолето-вылетов для решения традиционных для авиации задач. Она наносила удары по живой силе и технике врага на поле боя, по железнодорожным узлам, переправам через реки Днепр и Ингулец, а также по другим важным объектам. Советские летчики провели более 100 воздушных боев, уничтожили 140 самолетов противника в воздухе и 39 – на аэродромах. Авиация выполняла задачи по доставке наземным войскам боеприпасов и горючего. В этих целях только авиация 17-й воздушной армии совершила 2136 самолето-вылетов. Она доставила войскам 3-го Украинского фронта более 320 т различных грузов и вывезла 1260 раненых.
За мужество и героизм, проявленные войсками 3-го и 4-го Украинских фронтов в Никопольско-Криворожской операции, 28 соединениям и частям присвоены почетные наименования Криворожских и Никопольских, 14 солдатам присвоено звание Герой Советского Союза, а Москва салютовала воинам освободителям 20-ю артиллерийскими залпами из 224 орудий.
Владимир Хохлов,
научный сотрудник Научно-исследовательского института
(военной истории) Военной академии Генерального штаба
Вооруженных Сил Российской Федерации,
член Союза писателей России
