10 июля 1943 г. десантный батальон под командованием ст. лейтенанта А.П. Жукова и заместителя командира батальона по политической части гвардии капитана Козьякова Н.Д. был отрезан от основных сил 9-го гвардейского стрелкового полка. Шесть часов десантники, окруженные фашистами, вели бой. Рядом с А.П. Жуковым остался лишь связной. Тогда командир направил его с донесением командиру 18-го корпуса генералу И.М. Афонину о том, что батальон погиб, но не отступил. Вскоре бойцы 4-й гвардейской воздушно-десантной дивизии отбросили противника из Понырей. На стенах домов они прочли надписи: «Здесь сражались и не отошли гвардейцы-десантники 9-го полка», «гвардейцы Жукова умирают, но не отступают». Ст. лейтенант А.П. Жуков и капитан Н.Д. Козьяков 10 января 1944 г. посмертно были удостоены звания Героя Советского Союза.